那一年聖恩浩蕩，城北的玄武門擠得比上元節還要熱鬧，她曾經一國之尊，一人之下，萬人之上，想不到落得如斯田地。入秋的月色特別明亮，可惜這世界太沉淪，月光朦朧不清，她把頭巾捏得緊緊的，把掩在額頭上的布拉得差不多比雙眼還要低，幸而身邊的人只顧面向著那關口重重的大木門，沒有多大留意她。

        人群當中，有些是抱著小孩的一邊哄著一邊等，這班人總是有耐性的靜靜守著，另外大多的，卻是自個兒的站著等的，他們不斷的叨叨細語，發牢騷的低頭喃喃自語，卻又不知為何，沒有一個敢引起更大的鼓動。

        月圓之夜，卻夜黑風高，默默的站著這麼多人，沒有守衛管著他們，沒有王法，沒有倫理道德，他們卻沒有人敢大聲哼一句聲，從他們的表情看得出誰都焦急萬分，當中一些較軟弱的少女，抵不住這無聲的憋厭，忍不住也咬著唇邊流著淚水。她偷偷的抬頭一看，勉強還看得見那關口的木匾牌。「就是這條路了。」

        南門是孟婆橋，那不是她走的路，她知道自己是罪孽深重，判官這樣判她，路人唾罵她，天上地下的，古人後人都是這樣評價她，好幾次經過南門，她站在牆角後窺探了好幾次，她也沒有膽量去找孟婆。

        「當初妾身一時狂妄，大逆不道，只顧風流快活，怨誰？還可以怨誰？」她眼瞪瞪的看著那只差十多步的孟婆橋。她有想過孟婆還不只是一個老妞兒，找一個月黑蟬鳴的夜晚，一口氣跑到橋的另一端，這前事就這樣完結得一乾二淨，也免受六道輪迴之苦。

        「人間百日恩，來生千世還。」哪有這便宜的事，孟婆湯一天沒有喝，這前世今生，不也是一樣的過？人說孟婆湯一喝，過去的一切塵盡歸塵，土盡歸土。她不想忘記，卻又苦於不能忘記，有些路註定要走，有些路註定走不得，當初人間的長生殿只有她倆，平民豈有狂想而進，如今「魂兮歸來。君無上天些，虎豹九關，啄害下人些」（宋玉《招魂》），陰間也有陰間不應走的地方，南門這條路她是註定不能再作打算的了。她要獨自扛起這個罪名，亦只好由她選擇這北門。

        「放天燈了！放天燈了！媽媽，放天燈了！」在玄武門內苦等了好幾個黑夜的一群黑影，終於耐不住鼓動起來。在那月色皓潔卻又距離得遠之又遠的盡頭，無數星光似的黃色碎爍若隱若現，起初是弱至看不見的一點微光，後來一點點，一點點的凝聚起來，愈來愈近，愈來愈明亮，這以微弱的光積聚的明亮像人間口中所謂的希望，一點也不可靠，卻除了這希望，還有什麼值得賴以生存？

        在這裡有一個古老的傳說，沒有人證實過真假，卻世代一直相傳著：關外有一條冥河 (River Styx)，從西方的崑崙山腳一直流至這深不見天的世界，水就蓄了在城外，形成了未圓湖。這未圓可真是萬事悉能盡願而行？每一年的夏極秋至之際，人間在世之人為了超渡亡魂，大多燒包衣普渡無主孤魂：餓鬼、怨鬼、怒鬼，因為家庭也好、意外也好，為情為愛為恨為家為國為忠為義，人死不能復生，卻苦苦不能釋懷，南門去不得，唯有靠自身修行輪迴六道，重回人間。而在世之人為了引領親人到人間好好盡孝，大多摺船燈、放天燈、請牌位、掛彩旗，心知法事不能完全為亡魂解除罪孽，但願減輕了輪迴之苦，希望他們早日安息。

        當這些船燈一個一個沿冥河飄到未圓湖，這一條燈築的路如兩條平行線劃過黑幕，她站在其他黑壓壓的黑影當中，看著北門徐徐而開，一線光從兩扇九環木門瀉進死寂的冥城。一陣風忽爾從城內捲起，黑影沿著兩道燈築的天路隨風而奔。「又一年了。」她站在這不過半哩的長街盡頭，城門腳下，眼下的路通往人間，看上去，有點似人間的路燈。她，卻不知道應該再到哪裡，才能找到當年的長生殿。